Asal Usul Saku pada Pakaian: Dari Kantong Pinggang hingga Fashion Modern

Saku adalah bagian kecil dari pakaian yang sering kita anggap sepele. Padahal, sejarahnya panjang dan sarat makna. Saku bukan hanya soal fungsi menyimpan barang, tapi juga merefleksikan perbedaan sosial, budaya, hingga gender. Dalam artikel ini, kita akan menelusuri bagaimana saku berkembang: dari kantong sederhana yang diikat di pinggang hingga menjadi elemen mode yang kita kenal sekarang.

Awal Mula: Kantong Pinggang di Zaman Kuno

Sebelum saku dijahit langsung ke pakaian, manusia kuno menggunakan kantong atau pouch yang diikatkan pada ikat pinggang. Penemuan arkeologis seperti “Ötzi the Iceman” menunjukkan bahwa manusia purba membawa pouch berisi benda penting untuk bertahan hidup. Kata "pocket" sendiri berasal dari bahasa Prancis Kuno pouque, yang berarti kantong kecil.

Abad ke-17: Saku Masuk ke Pakaian Pria

Perubahan besar terjadi di Eropa abad ke-17 ketika desainer mulai menjahit saku ke dalam pakaian pria seperti coat, rompi, dan celana. Dengan cara ini, saku menjadi bagian permanen dari pakaian, tidak lagi berupa kantong terpisah. Inovasi ini menandai lahirnya saku modern.

Wanita dan Tie-On Pockets

Berbeda dengan pria, pakaian wanita pada periode yang sama masih menggunakan tie-on pockets, yaitu kantong terpisah yang diikat di pinggang dan tersembunyi di balik rok. Untuk mengambil sesuatu, wanita harus merogoh lewat celah pada gaunnya. Ketika siluet rok semakin ramping di abad ke-18 dan ke-19, kantong ini sulit disembunyikan. Akhirnya, tie-on pockets digantikan oleh reticule, tas tangan kecil yang lebih sesuai dengan mode saat itu.

Abad ke-19 hingga Awal Abad ke-20: Hilangnya Saku Wanita

Dengan berkembangnya mode yang menekankan siluet ramping dan feminin, saku fungsional semakin jarang ditemui pada pakaian wanita. Christian Dior bahkan pernah berkata, “Men have pockets to keep things in, women for decoration.” Pernyataan ini mencerminkan realitas bahwa saku pada pakaian wanita sering dianggap hanya ornamen, bukan fungsi.

Namun, gerakan feminis dan Rational Dress Movement mulai menuntut pakaian wanita yang lebih praktis, termasuk keberadaan saku. Perubahan ini makin nyata saat Perang Dunia I dan II, ketika wanita bekerja dan membutuhkan pakaian fungsional dengan saku yang sesungguhnya.

Era Modern: Gender Pocket Gap

Hingga kini, ada fenomena yang dikenal sebagai gender pocket gap—perbedaan ukuran dan fungsi saku pada pakaian pria dan wanita. Penelitian menunjukkan saku wanita umumnya lebih kecil atau bahkan hanya sekadar hiasan, sementara pakaian pria memiliki saku yang luas dan praktis. Hal ini sering dikritik sebagai bentuk ketidaksetaraan dalam mode.

Beberapa brand kontemporer kini mulai merespons kritik tersebut dengan menghadirkan pakaian wanita yang memiliki saku besar dan fungsional, tanpa mengorbankan estetika. Saku pun kini dipandang bukan hanya sebagai elemen praktis, tapi juga simbol kebebasan dan kontrol diri.

Perjalanan sejarah saku menunjukkan bahwa detail kecil pada pakaian ternyata memiliki cerita besar. Dari kantong pinggang manusia purba hingga pocket gap di era modern, saku selalu lebih dari sekadar tempat menyimpan barang. Ia adalah cermin perubahan sosial, budaya, dan bahkan perjuangan gender dalam dunia fashion.