Simbol Status dalam Fashion: Dulu vs Sekarang, Apa yang Sebenarnya Berubah?

Sejak awal kemunculannya, fashion tidak pernah benar-benar netral. Ia bukan hanya soal menutup tubuh atau mengikuti tren, melainkan sebuah bahasa sosial—cara manusia menunjukkan posisi, kekuasaan, dan identitas tanpa perlu bicara.

Menariknya, meskipun bentuk pakaian terus berubah, fungsi fashion sebagai simbol status hampir tidak pernah hilang. Yang bergeser hanyalah cara penyampaiannya: dari yang kaku dan terang-terangan, menjadi semakin halus, lalu kembali terang-terangan dengan cara yang berbeda.

Ketika Pakaian Menentukan Kelas Sosial Secara Langsung

Di masa lalu, simbol status dalam fashion bersifat langsung dan nyaris tidak bisa disalahartikan. Cara berpakaian seseorang secara otomatis menempatkannya dalam struktur sosial tertentu.

Pada abad ke-18 hingga awal abad ke-20, pakaian bekerja seperti sistem kode:

·     Corset membentuk tubuh ideal sekaligus menandakan bahwa pemakainya tidak perlu melakukan kerja fisik.

·     Top hat dan tailcoat menunjukkan status pria kelas atas—tinggi, kaku, dan tidak praktis.

·     Gaun dengan kain berat, renda, dan ekor panjang menegaskan akses pada ruang luas, waktu luang, dan tenaga pelayan.

Semakin rumit, berat, dan tidak nyaman sebuah busana, semakin tinggi pula status sosial yang disiratkannya. Dalam konteks ini, ketidakpraktisan justru menjadi kemewahan.

Fashion pada masa ini tidak memberi banyak ruang untuk interpretasi. Salah berpakaian berarti salah kelas.

Saat Status Tidak Lagi Berteriak, Tapi Berbisik

Memasuki abad ke-20, dunia mulai berubah cepat. Revolusi industri, perang dunia, dan lahirnya kelas menengah menggeser cara manusia hidup—dan berpakaian.

Pakaian harus menjadi lebih fungsional. Perempuan mulai bekerja, mobilitas meningkat, dan siluet ekstrem perlahan ditinggalkan. Namun simbol status tidak benar-benar menghilang. Ia hanya berubah cara bicara.

Status kini tidak selalu tampil mencolok, tetapi tersembunyi dalam: kualitas bahan, potongan yang presisi, dan atau pakaian yang “jatuhnya pas”.

Nama brand tetap penting, tetapi tidak selalu perlu ditunjukkan. Di titik inilah, benih dari apa yang kini kita sebut sebagai quiet luxury mulai tumbuh—meskipun istilahnya sendiri baru populer jauh belakangan.

Era Modern: Ketika Status Harus Terlihat

Masuk ke akhir abad ke-20 dan awal abad ke-21, simbol status kembali mengalami pergeseran besar. Kali ini, bukan lagi tentang kesenyapan, melainkan visibilitas.

Di era media sosial, status harus: mudah dikenali, bisa difoto, dan bisa dibagikan.

Logo besar, item viral, kolaborasi terbatas, dan barang “susah didapat” menjadi penanda status baru. Tas, sepatu, dan jam tangan tidak hanya dipakai, tetapi ditampilkan—sebagai bukti akses, selera, dan daya beli.

Namun di sinilah paradoks muncul. Ketika simbol status terlalu mudah dikenali, ia juga menjadi cepat kehilangan daya eksklusifnya.

Old Money vs New Money: Dua Cara Bicara tentang Status

Perbedaan ini sering dirangkum dalam dua istilah populer: old money dan new money. Keduanya bukan soal benar atau salah, melainkan bahasa status yang berbeda.

Gaya old money cenderung:

·     Minim logo

·     Warna netral

·     Potongan klasik

·     Status disampaikan lewat ketenangan

Sementara new money lebih memilih:

·     Logo jelas

·     Item statement

·     Tren terkini

·     Status disampaikan lewat pengakuan publik

Perbedaan ini lahir dari sejarah dan latar budaya yang berbeda pula. Yang satu terbiasa dengan kekuasaan, yang lain masih ingin merayakannya.

Apakah Kita Sedang Mengulang Sejarah?

Menariknya, tren fashion saat ini terasa seperti gerakan melingkar. Setelah periode panjang logo besar dan over-branding, banyak orang kembali mencari pakaian yang: sederhana, rapi, dan tahan waktu.

Bukan karena ingin terlihat “kuno”, tetapi karena lelah dengan simbol status yang terlalu berisik. Seolah-olah kita kembali ke masa lalu, namun dengan kesadaran baru: status kini adalah pilihan, bukan kewajiban.

Penutup: Status Selalu Ada, Cara Menyampaikannya yang Berubah

Fashion akan selalu menjadi simbol status, karena manusia selalu ingin dikenali dan dipahami. Namun cara kita mengirimkan sinyal itu terus berevolusi.

Dulu, status ditentukan oleh aturan sosial yang kaku. Sekarang, status dinegosiasikan lewat pilihan personal.

Dan mungkin, di situlah fashion modern menjadi paling jujur: bukan lagi tentang siapa kamu yang harus terlihat, melainkan siapa yang ingin kamu perlihatkan.