Goodyear Welted, Rajanya Konstruksi Sepatu Kulit Premium yang Awet dan 'Bandel'

Cari referensi sepatu kulit yang awet dan tahan lama? Pilihlah yang dibuat dengan konstruksi Goodyear Welt (GYW). Meskipun sepatu kulit asli selalu terkenal karena keawetannya, teknik pembuatan tetap jadi tonggak utama yang menentukan seberapa kuat dan lamanya ia mampu bertahan. Mau sebagus apapun bahannya, kalau konstruksinya tidak mendukung ya endingnya tetap tidak awet.

Disinilah goodyear welted memainkan perannya untuk menghasilkan alas kaki yang kuat, tahan lama dan mudah dirawat. Bahkan para pecinta sepatu kulit menganggapnya sebagai standar emas konstruksi sepatu klasik.

Lantas, sebenarnya apa itu Goodyear welted? Bagaimana cara kerjanya? Dan kenapa konstruksi ini begitu dihargai di dunia craftmanship? Temukan jawabannya di ulasan berikut ini!

Apa Itu Goodyear Welted?

Secara sederhana, Goodyear welted adalah konstruksi sepatu berkualitas premium yang dibuat dengan cara menghubungkan bagian atas sepatu (upper) dan sol menggunakan lapisan kulit tambahan bernama welt. Lapisan tersebut berfungsi sebagai penghubung utama yang kemudian dijahit rapi mengelilingi sisi outsole.

Teknik ini pertama kali dipatenkan oleh Charles Goodyear Jr. pada akhir abad ke-19. Sejak saat itu, metode Goodyear welt berkembang menjadi standar dalam pembuatan sepatu kulit premium karena mampu menghasilkan sepatu yang lebih kokoh dibandingkan konstruksi biasa yang hanya mengandalkan lem.

Pembuatan sepatu kulit dengan konstruksi goodyear dilakukan melalui dua tahap penjahitan. Pertama, menjahit bagian upper, insole, dan welt. Setelah itu, outsole dijahit kembali ke welt tersebut. Rongga yang terbentuk diantara sol dalam dan sol luar tersebut kemudian diisi bantalan gabus. Fungsinya yaitu untuk membantu sepatu menyesuaikan bentuk kaki pemakainya. 

Sepatu goodyear welted memiliki beberapa ciri khas yang membuatnya mudah dikenali:

·         Jahitan di tepi sol

Salah satu detail paling khas dari sepatu Goodyear welted yaitu adanya jahitan yang mengelilingi tepi sol. Selain fungsional, detail jahitan ini juga memberi tampilan klasik pada sepatu.

·         Terdapat lapisan diantara upper dan outsole

Lapisan kulit tambahan (welt) di antara bagian atas sepatu dan sol juga menjadi penanda sepatu ini. Look-nya seperti garis atau lembaran kulit yang mengelilingi sepatu tepat di atas sol.

·         Sol Sepatu Lebih Tebal dan Kokoh

Karena memiliki beberapa lapisan konstruksi, sepatu GYW biasanya lebih tebal dan solid. Struktur itulah yang membuatnya lebih tahan terhadap tekanan serta penggunaan jangka panjang. 

Bobotnya pun sedikit lebih berat dan membutuhkan waktu adaptasi sebelum terasa benar-benar pas di kaki.

Keunggulan Sepatu Goodyear Welted

Konstruksi GYW biasanya dipasangkan dengan material Full Grain Leather, kasta kulit tertinggi yang tidak mudah pecah (crack) dan menghasilkan patina (perubahan warna alami) seiring penggunaannya. Dengan material premium, mekanisme pembuatan yang rumit serta berbagai fitur yang ditawarkan, wajar jika harga sepatu Goodyear seringkali lebih tinggi.

Sumber: https://www.ludwig-reiter.com/

Meski begitu banyak orang rela mengeluarkan biaya lebih untuk sepatu dengan konstruksi ini karena beberapa alasan, seperti:

1.       Kemudahan Resoling (Ganti Sol)

Inilah fitur yang jadi keunggulan utama konstruksi goodyear. Karena outsole tidak dijahit langsung ke badan sepatu, kamu bisa lebih leluasa mengganti sol yang sudah tipis dengan sol baru tanpa merusak struktur upper leather. Secara teknis, sepatu goodyear bisa bertahan 10 hingga 20 tahun jika dirawat dengan benar.

2.       Kenyamanan Cork Filler yang Personal

Di dalam rongga antara insole dan outsole, terdapat pengisi berupa cork filler (gabus alami). Seiring pemakaian, panas tubuh dan tekanan berat badan akan menekan gabus ini hingga membentuk cetakan anatomi kaki Anda secara presisi. Inilah alasan mengapa sepatu GYW sering disebut sebagai sepatu paling nyaman setelah melewati masa break-in.

3.       Ketahanan Cuaca

Jahitanwelt di sisi luar bingkai sepatu, menciptakan fitur penahan air (water resistant) yang lebih baik dibandingkan konstruksi Blake Stitch atau sepatu lem (Cemented). Ini menjadikannya pilihan tangguh untuk berbagai kondisi cuaca.

Cara Mengenali Sepatu Goodyear Original dan Tiruan

Sayangnya, tidak semua sepatu menggunakan konstruksi goodyear. Bahkan beberapa produsen hanya menempelkan welting lalu menambahkan jahitan estetika agar sepatu tampak seperti berkualitas tinggi. Biasanya harga sepatu dengan konstruksi ini jauh lebih murah tanpa memberikan manfaat Goodyear welt yang sebenarnya.

Cara untuk mengetahui apakah sepatu tersebut dijahit dengan metode Goodyear welted atau tidak adalah dengan melihat jahitan di antara bagian atas welt dan sol luar. Jahitan ini seharusnya berupa benang tunggal yang menyatukan kedua bagian tersebut.

Jika jahitannya rapi dan konsisten di kedua sisi, maka sepatu tersebut dijahit dengan metode Goodyear welted. Sedangkan sepatu kulit yang memiliki kepadatan berbeda di bagian atas welt dan jahitan di sol luar, berarti palsu.

Itu dia penjelasan tentang konstruksi goodyear welted yang kerap digunakan dalam produksi sepatu kulit berkualitas tinggi. Keberadaan welt memang memungkinkan sol sepatu diganti tanpa merusak bagian atasnya. Namun di saat bersamaan, lapisan ini juga membuat sepatu goodyear seringkali terasa berat dan kaku saat pertama kali dipakai. Lalu, perlahan ia akan mulai mengikuti kontur kaki dan terasa jauh lebih nyaman seiring penggunaan.