Pewarnaan konvensional dianggap sebagai salah satu penyebab utama pencemaran lingkungan. Dibalik pakaian trendi, metode pewarnaan tersebut selalu memerlukan banyak air dan bahan kimia  yang menghasilkan limbah cair berbahaya. Dunia terus mencari solusi berkelanjutan, salah satunya lewat mekanisme pewarnaan dope (dope dye).

Lantas apa itu dope dyeing? Dan apa saja kelebihannya? Simak ulasan berikut ini!

Sekilas Tentang Dope Dyed

Dope dye dikenal juga sebagai pewarnaan larutan atau pigmentasi massal adalah proses pewarnaan serat sintetis sebelum dipintal menjadi benang. Mekanisme ini dilakukan dengan menambahkan pewarna ke larutan polimer, sebelum diekstruksi melalui pemintalan uuntuk membentuk helaian serat.

Cara pencelupan dope berbeda dengan metode pewarnaan konvensional yang umumnya dilakukan pada kain atau benang setelah proses rajut ataupun tenun.

Sumber: https://www.tmmfsupplier.com.tw/

Dalam prakteknya, pigmen warna ditambahkan langsung ke polimer pada tahap awal produksi serat atau benang. Sehingga pigmen dapat terserap sempurna ke dalam serat atau benang secara merata. Menghasilkan warna yang tahan luntur dan tahan terhadap pengaruh buruk sinar ultra violet (UV).

Proses dope dyed juga lebih ramah lingkungan karena mengurangi penggunaan air, energi, dan bahan kimia yang biasa digunakan dalam proses pewarnaan konvensional. Menurut data dari sebuah perusahaan asal Swedia, mekanisme pencelupan dope menggunakan 75% lebih sedikit air dengan 90% lebih sedikit bahan kimia, serta mengurangi jejak karbon hingga 30%.

Keuntungan lain dari dope dye yaitu kemampuan untuk menghasilkan warna yang lebih cerah dan tahan lama, serta mengurangi risiko polusi air. Teknologi ini mulai banyak diaplikasikan di ranah industri tekstil, terutama pengolahan serat dan benang sintetis seperti poliester dan poliamida.

Kelebihan dan Kekurangan Dope Dyeing

Dope dye memiliki sejumlah kelebihan dan kekurangan yang perlu dipertimbangkan. Berikut penjelasannya:

Kelebihan

Dibandingkan proses pewarnaan konvensional, dope dyeing mempunyai beberapa keunggulan seperti:

1.       Tahan luntur

Pigmen pewarna meresap ke dalam serat atau benang secara merata, menghasilkan warna yang tahan luntur dan tahan terhadap penuaan. Warna yang dihasilkan oleh dope dye cenderung lebih tahan luntur dibandingkan dengan pewarnaan konvensional karena pigmen pewarna telah dicampurkan ke dalam polimer sejak awal.

2.       Kemampuan UV Resistance

Hasil pewarnaan dope dye cenderung lebih tahan terhadap paparan sinar UV, sehingga produk akhirnya memiliki umur pakai yang lebih panjang.

3.       Efisiensi energi

Proses pewarnaan terjadi selama produksi serat atau benang, mengurangi konsumsi energi dan air yang diperlukan dibandingkan dengan proses pewarnaan konvensional. Dengan dope dye, warna dapat dicampurkan ke dalam polimer secara efisien, mengurangi limbah dan konsumsi bahan kimia yang biasanya terkait dengan proses pewarnaan konvensional.

4.       Konsistensi Warna

Karena pewarnaan dilakukan pada tahap awal produksi, dope dye memungkinkan untuk mencapai konsistensi warna yang tinggi di seluruh produk.

5.       Ramah Lingkungan

Proses dope dye mengurangi penggunaan air, energi, dan bahan kimia, serta mengurangi risiko polusi air karena pengurangan limbah pewarna. Dengan proses pewarnaan terjadi dalam fase produksi, risiko polusi lingkungan akibat limbah pewarna dan bahan kimia lainnya berkurang.

Kekurangan

Terlepas dari poin-poin keunggulan tersebut, proses dope dyeing tetap menyimpan beberapa kelemahan. Diantaranya yaitu:

1.       Keterbatasan Warna

Variasi warna pada yang dapat diaplikasikan melalui dope dyeing cenderung terbatas dibandingkan proses pewarnaan konvensional. Hal tersebut dikarenakan pigmen yang digunakan harus bersifat kompatibel terhadap polimer tertentu.

2.       Biaya Awal

Meskipun dapat mengurangi biaya pemrosesan dan bahan kimia dalam jangka panjang, investasi awal dalam infrastruktur dan teknologi dope dye mungkin memerlukan biaya cukup tinggi.

3.       Kesulitan dalam Perubahan Warna

Karena pigmen pewarna dicampurkan ke dalam polimer pada tahap awal produksi, perubahan warna produk jadi setelah proses dope dye menjadi sulit atau tidak mungkin dilakukan.

4.       Ketergantungan pada Polimer Tertentu

Setiap jenis polimer mungkin memiliki keterbatasan dalam hal kemampuan menerima pigmen pewarna, yang dapat membatasi aplikasi dope dye pada beberapa jenis serat atau benang.

Meskipun dope dye memiliki kelebihan dan kekurangan, penggunaannya terus berkembang karena kebutuhan akan produk yang lebih tahan lama dan ramah lingkungan semakin meningkat. Dengan penelitian serta inovasi, kelemahan teknik pewarnaan ini tetap bisa diatasi.